Τα πρόωρα νεογνά και τα νεογνά με ζητήματα βάρους / πρόσληψης βάρους κατά την κύηση (SGA/IUGR) έχουν τεράστια οφέλη από τη χορήγηση μητρικού γάλακτος και στη συνέχεια, από το θηλασμό.
Το μητρικό γάλα έχει διαφορετική σύσταση ανάλογα με την ηλικία κύησης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ως λόγος για χορήγηση υποκατάστατου, συζητείται η χαμηλή πρόσληψη βάρους του νεογνού. Όμως το υποκατάστατο δεν είναι η μοναδική λύση. Υπάρχουν ειδικές τεχνικές στην άντληση, η δυνατότητα τροποποίησης του μητρικού γάλακτος, οπότε μπορούμε να αυξήσουμε τη θερμιδική αξία και να τροποποιήσουμε τη σύσταση, ανάλογα με τις ανάγκες που προκύπτουν. Συνεπώς ακόμη και σε ένα πρόωρο νεογνό, που εμφανίζει πρόβλημα λόγω εξειδικευμένων αναγκών, μπορούμε να κάνουμε παρεμβάσεις, έτσι ώστε να λύσουμε τα περισσότερα προβλήματα που σχετίζονται με τη θερμιδική κάλυψη.
Ποια είναι λοιπόν τα βήματα που πρέπει να ακολουθήσουμε μετά τη γέννηση ενός πρόωρου νεογνού;
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κατανοήσουμε είναι ότι το πρωτόγαλα είναι πολύτιμο, αντλείται κυρίως με το χέρι, περιέχει υψηλή συγκέντρωση ανοσοσφαιρινών (αντισώματα) και είναι καθοριστικής σημασίας στην προσπάθεια να ελαττώσουμε τις λοιμώξεις κατά τη νοσηλεία. Όσο μικρή και να είναι η ποσότητά του, το χρειαζόμαστε.
Στη συνέχεια δεν πρέπει να αμελήσουμε τη συστηματική άντληση η οποία πρέπει να ξεκινήσει νωρίς, χωρίς καθυστερήσεις. Οι αντλήσεις πρέπει να είναι συχνές και κατανεμημένες μέσα στο εικοσιτετράωρο. Από την εμπειρία μου, δεν υπήρχε μανούλα προώρου, αποφασισμένη να θηλάσει, η οποία να απέτυχε να έχει επαρκή παραγωγή κατά την έξοδο από την κλινική. Οι τεχνικές είναι πολλές και, όταν εφαρμόζονται σωστά, αποδίδουν.
Σημαντικό είναι να έχουμε στο νου μας οτι πρέπει να γίνει έγκαιρη μετάβαση στο στήθος. Υπάρχει μία περίοδος πριν το εξιτήριο που πρέπει να εκμεταλλευτούμε με επαφή δέρμα με δέρμα και προσπάθεια τοποθέτησης του νεογνού στο στήθος.
Καταλήγοντας, πρέπει να εξασφαλίσουμε τη σταθερή πρόσληψη βάρους όταν το νεογνό πλέον θα βρίσκεται στο σπίτι του. Το πιθανότερο σενάριο είναι να χρειαστεί να συνεχιστούν οι αντλήσεις για κάποια μικρή περίοδο. Το επιπλέον (μητρικό) γάλα μπορεί να χορηγείται με οποιοδήποτε τρόπο εκτός από το μπιμπερό.
Αυτό που πρέπει να ξεκαθαρίσουμε είναι οτι τα πρόωρα χρειάζονται και μπορούν να πάρουν μητρικό γάλα. Οι αντενδείξεις είναι ελάχιστες (ειδικές λοιμώξεις της μητέρας, λήψη φαρμάκων) και με σωστή διερεύνηση θα δούμε οτι, πολύ συχνά, δεν είναι απόλυτες και μετά από ενημέρωση των γονέων και εφόσον θέλουν να δώσουν τη συγκατάθεσή τους, μπορούμε να τις ξεπεράσουμε.
Ένα πρόωρο νεογνό, στερήθηκε απότομα το περιβάλλον της μήτρας, σε ηλικία πολύ τρυφερή. Οι δυσκολίες που έχει μπροστά του, κατά τη νοσηλεία και κατά την πρώτη περίοδο της ζωής στο σπίτι, δίνουν ακόμη μεγαλύτερη σημασία στην προσπάθεια για χορήγηση μητρικού γάλακτος.