Ορισμένες φορές διαβάζουμε δημοσιεύματα που περιγράφουν τον κίνδυνο έκθεσης των βρεφών που θηλάζουν σε επικίνδυνα χημικά στοιχεία και ενώσεις (μέσα από το μητρικό γάλα).
Σε γενικές γραμμές, εκτός από τις ακραίες περιπτώσεις μεγάλου βαθμού έκθεσης της μητέρας σε ρύπους και βαρέα μέταλλα, τα οφέλη του μητρικού θηλασμού ξεπερνούν κατά πολύ τους κινδύνους από τη χρήση άλλων επιλογών.
Σε πρόσφατη μελέτη διαπιστώθηκε οτι η συγκέντρωση αρσενικού (και άλλων συμπλοκων ενώσεών του) σε δείγματα ούρων μικρών βρεφών ήταν 7.5 φορές μεγαλύτερη σε βρέφη που σιτίζονταν αποκλειστικά με υποκατάστατο μητρικού γάλακτος από ότι σε αποκλειστικά θηλάζοντα βρέφη. Η μελέτη έγινε σε μικρό αριθμό βρεφών στις Η.Π.Α.
Αν λοιπόν ένα βρέφος δεν σιτίζεται με το φυσιολογικό τρόπο (μητρικός θηλασμός) έχει 7.5 φορές μεγαλύτερη πιθανότητα έκθεσης σε αρσενικό και τις σύμπλοκες ενώσεις του.
Estimated exposure to arsenic in breastfed and formula-fed infants in a United States cohort.